Software, die versucht Schaden auf dem Computer zu verursachen. Dies kann u.a. ein Abhören von Kommunikation sein, ein Stehlen oder Zerstören von Daten oder eine Manipulation einer E-Banking-Transaktion.
Angreifer versuchen, fremde Rechner über unterschiedlichste Kanäle mit Schadsoftware zu infizieren. Häufig erfolgt die Infektion, über einen Dateianhang einer E-Mail, versteckt in einem Gratis-Download oder beim Besuch einer Webseite. Schadsoftware ist heutzutage meist multifunktional und besitzt oft die Möglichkeit weitere Schadsoftware nachzuladen. Das eröffnet den Angreifern zahlreiche Möglichkeiten. Leider lässt sich eine Infektion nicht so leicht erkennen. Zeichen sind beispielsweise ein langsamer werdendes System oder eine erhöhter Netzwerkverkehr.